信活“神”： 宗教崇拜超人間的“神”，是已經(jīng)去世的人；邪教信奉的是現(xiàn)世活人，是神化了的教主。如全能神的“女基督”楊向彬、法輪功的教主李洪志、門徒會的季三寶分別被他們的信徒奉為“神”。

編造歪理邪說： 宗教有完整的宗教教義與儀式，經(jīng)典。邪教剽竊宗教名詞術(shù)語，編造歪理邪說。如全能神打著基督教的名義，編造“耶穌再道成肉身”、法輪功編造“法神保護”、“消業(yè)治病”、“圓滿升天”等邪說。

聚斂錢財： 宗教只在宗教場所接受信徒奉獻（佛道現(xiàn)已禁止化緣）；邪教斂財無所不用其極，最常用的伎倆是誘騙、強迫信徒向教會捐獻，或以宗教團體的名義騙取社會募捐。如奧姆真理教強迫信徒向教會“布施”個人甚至親友的私人財產(chǎn)，稱“布施越多修行越深”。烏干達的“恢復(fù)上帝十誡運動”謊稱世界末日即將來臨，要求信徒變賣所有家產(chǎn)，就在信徒們交出所有財產(chǎn)，為“升入天國”而集體縱火自焚之際，教主卻攜巨款逃之夭夭。全能神規(guī)定信徒要繳納“奉獻款”；法輪功設(shè)“功德箱”收取習(xí)練者的錢財。

精神控制： 邪教抓住人的心理弱點和生理缺陷，利用人們向善的愿望，通過不斷強化人的心理弱勢，或許諾能醫(yī)治人身體的生理疾病，摧毀教徒正常的意識，使教徒在不知不覺中誤入偏執(zhí)、迷信、自大、癲狂之途，思維發(fā)生扭曲，最后完全失去自我控制的能力，對教主是言聽計從，頂禮膜拜。　　如為阻止信徒退教，全能神“女基督”說：“我說到做到，一切都在我的手中，誰若疑惑必遭擊殺，沒有考慮余地，立即斬草除根，除去我的心頭之恨”；法輪功的教主李洪志說他的“法身”“無所不能、無所不知、無所不在”。

活動詭秘： 宗教有固定的公開活動場所；邪教活動是隱秘的。如“門徒會”組織內(nèi)都是單線聯(lián)系，以教內(nèi)暗號接頭，全能神也是如此。李洪志曾秘密設(shè)立了39個法輪功輔導(dǎo)總站，1900多個輔導(dǎo)站，28000多個練功點。

危害社會： 宗教迎和社會主流主張，勸人向善，促進社會的和諧與發(fā)展；邪教破壞家庭、殘害生命、制造社會混亂。如全能神謊稱2012年12月21日“世界末日”來臨，制造恐慌；李洪志的“消業(yè)”、“上層次”、“圓滿”等歪理邪說，誘騙2000多法輪功癡迷者失去生命。